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質問文に書かれているのと同じく、国産車にはないカテゴリ、またキャラクターの車があるからですね。

私は、コンパクト・ハッチで、MT、ターボエンジンが好きです。
以前は、トヨタ・スターレット・ターボ（EP91グランツァV）に乗っていました。
13年経って、乗り換えようかと国産車を見回したときに、乗りたい車がない。ヴィッツRSにTRDターボバージョンがあったけど、（限定版とはいえ）たかがヴィッツに270万円オーバーはちと高すぎる。コルトVersionRは、いまいち乗りたいという気にならなかった。
トヨタ・ブレイド・マスターにMTバージョンがあったらいいな、と思ったくらいですが（ただしこれはNA）。

で、輸入車を見渡して目に付いたのが、BMW・ミニ クーパーSと、フォルクスワーゲン・ポロGTI。
フォルクスワーゲンに見に行くと、GTIは（その時点から）一年後になるという。またDSG（2ペダルMT）しかない。
で、BMWミニ クーパーSになりました。車体大きさと中身を冷静に見れば、かなり高めの価格設定ですが、まぁコイツなら「持つ喜び」も多少感じさせてくれるし、ちょっとおしゃれだし、ちょこちょこいじりがいもあって面白そう。
足回りが硬すぎないか？という点と、車内のスイッチ等の配置がかなり独特なので慣れるか？がちょっと不安でしたが、1回試乗して即決してしまいました。
MTを基本として作っていて、ATはオプション扱い13万円高、という価格設定というか考え方も気に入りました。
今の日本車は、どれもこれもATばかりで面白くなく、たまにMTがあっても、ノーマルに毛の生えたような中途半端なスポーティ。
スターレットみたいに、ノーマルNAとは明らかに違うターボバージョン、みたいな差が感じられない。

最低10年は乗るつもりです。

ちなみに、乗った感想としては「もうワンランク上のJCWにすればよかった」とちょっと後悔。ボディの軽いスターレットと比べて、ボディの重たいミニは、ややかったるさを感じます。