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ＦＲの方が車の性能（走る、曲がる、止まる）のメリットがあります。
ＦＦはエンジンのパワーを最短距離でタイヤに伝えることはできるため、燃費は良くなります。
しかし、前輪部分にエンジンだけでなく、駆動に関する重たい機器を積み込む必要があるため頭でっかちの重量バランスが最悪な車になります。一方、ＦＲは、駆動輪が後ろなため、重量バランスが最適に設定できるとともに、エンジンからの力を後輪に伝える筒状の部材が、車両の剛性に良いのです。小型のエンジンならスペースはありますが、大排気量のエンジンになるとスペースがなく、サスペンス、ブレーキも安価なものを選択するしかなくなるなどの制約もでてきます。
質問者様がいわれる通り、今のユーザーは車の走行性能よりも、室内の広さ、燃費の良さを重視します。
しかし、日産は車屋のプライドとして、車の本来の能力を重視したかったのでしょう。
しかし、商売に負けては意味がないということで、やっと2010年8月のフルモデルチェンジでＦＦのエルグランドが誕生したのだと私は思います。
【補足確認しました】
高級車イコールＦＲという考えは古い考えになりつつありますね。