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今は違いますが、当時いすゞもロータスもGM(ジェネラル･モーターズ)のグループ企業でした。そこで、いすゞは自社の乗用車のブランドイメージを上げるべく、ロータスにいすゞ各車のチューニングを依頼し、イギリス風の内外装(革やツイードのシート生地、ダークグリーンにゴールドのピンストライプのボディ)やレカロのシート、BBSのアルミホイール、モモの革巻きステアリングといったブランド物で固めた高級＆スポーツモデルを発売しました。それがハンドリング･バイ･ロータスです。すでに各車種に展開して人気を集めていた、やはりGMグループのオペル社の専属チューナーが手掛ける硬派なスポーツ/競技仕様であるイルムシャー共々、ジェミニ、ピアッツァ、そしてビッグホーンの主力グレードとして２世代に渡って用意されました。２代目のピアッツァはロータス仕様のみの展開。ビッグホーンのロータス仕様は、初代のモデルはスペシャルエディション･バイ･ロータス、２代目からはハンドリング･バイ･ロータス名義で発売されました。ごく少数ですが、スバルにもOEM供給されています。

いすゞは良くも悪くもGMの傘下で車を作っていたので、普通のモデルはGMの言われるがままに作らねばならず、イルムシャー仕様のビッグホーンはオペルやボクスホール(GMのイギリス支社)でも売られたので、本当にいすゞが自分の意向だけで開発できたのはこのロータス仕様だけだった…という裏事情もあったようです。

その後GMから独立したロータスはマレーシアのプロトン社の傘下に入り、同社の乗用車を開発しています。だからか、競技用のベース車両として日本導入が発表された同社の小型車サトリア･ネオ(旧型三菱ミラージュがベース)には、いすゞ時代と同じハンドリング･バイ･ロータスのバッジが付けられています。