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今から10年前に、GMがそれまでGM系の車を扱っていたヤナセ、スズキ、いすゞ、サターンといったディーラーをまとめて、"GMオートワールド"という販売網を作ろうとしたことがあります。そこでスバル、サーブ、キャデラック、そしてシボレーのコルベットを除くGMグループの車(シボレー、いすゞ、オペル)を扱おうとしたのですが、それに応じてGMグループだったスズキも共同開発という形でシボレーブランドの車を供給します。それがクルーズとMWだったのです。

しかしこの計画はすぐに破綻し、スズキは一時期シボレーの輸入権を引き継いで、アメリカや韓国製のシボレー車を扱ったりもしましたが、結局はスズキ側にシボレーブランドのスズキ車だけが残る格好になったわけです。

ただ、そんなどさくさの中でMWは2004年に一度販売を終えて消滅。にもかかわらず２年後の2006年に突如復活、今年の８月まで隠れた人気車として生産されたのです。


私見ですが、2004年で消えた"初代"のMWと、復活後の"２代目"MWではその意味合いが大きく違うと思います。"初代"はGMとの関係から生まれて早々に放置された、ある意味お荷物的な車。だから宣伝もほとんどされなかったはずです。しかし、昔からワゴンＲをシボレーのアストロ風にドレスアップするのはアフターマーケットでは定番の改造なわけで、堂々とシボレーのバッジを使えるチャンスを、目ざといスズキが逃すはずがなかった。だから"２代目"のMWは、スズキによる確信犯的な"なんちゃって"シボレー車だったと思うんですよ。宣伝もまぁ、手のひらを返したように一所懸命で。そのブランドから来る"外車"のハイソ感と反比例する下世話な本質こそ、ヒットの秘訣だったわけです。