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「画素数1600と聞いて購入した」という点が気になります。

パフォーマンスを優先した上位機種「COOLPIX P7700」は1200万画素です。
同じくパフォーマンス優先のキヤノン「PowerShot G15」も1200万画素です。
さらにパナソニック「LUMIX LX7」に至っては1000万画素なんです。
# http://www.nikon-image.com/products/camera/compact/coolpix/performance/p7700/index.htm
# http://cweb.canon.jp/camera/dcam/lineup/powershot/g15/index.html
# http://panasonic.jp/dc/lx7/

こうしたパフォーマンス優先の上位機種は画素数を低く抑えることで、
画質を向上させているんですね。

撮像サイズが大きければ画素数が高くても良いのですが、
画質を優先したければ画素数をできるだけ抑えたモデルを選んでください。

1600万画素はちょっと多すぎます。
光量限られるシチュエーションでは高感度によるザラツキによって、
荒く見えてしまうことが多いんです。

またニコン「COOLPIX S3300」レンズも広角側開放でもF3.5と非常に暗く、
室内撮影などを苦手とする機種だと言えるでしょう。

設定の問題もあると思いますが、日中の明るい屋外という
シチュエーションで撮影されることをお薦めしたいです。

設定が悪いと思います。

画像モードの設定を確認してください。
・16M（高画質）［4608×3456★］
・16M［4608×3456］（初期設定）
・8M［3264×2448］
・4M［2272×1704］
・2M［1600×1200］
・VGA［640×480］
・16:9［4608×2592］

８Mなら今までと変わらない８００万画素、１６Mで１６００万画素です。

また、ISO感度を合わせてください。 通常ISO４００くらいです。

撮影シーンなどもちゃんと合わせてください。

最後にPCで見る時に実際の画像を大幅に縮小して表示していると思いますが、その設定も影響しているかもしれません。 （「補間しない」「線形補完」「キュービック補完」「Sinc補完」など色々あります。 それによりずいぶん変わります） 使用しているソフトで変わります。

後、画素数神話はいい加減に忘れた方が良いです。
サービス判の印刷には、３００万画素もあれば十分です。 PCのディスプレイも、１９２０ｘ１０８０（２０７万画素）くらいですよね。
カメラのビューファインダーは、もっと荒い画像になります。

つまり、PCで見る時でも１／８に縮小して見ています。 以前のSONYは、１／４に縮小しています。

７００万画素以上の性能は、通常A4ぐらいに印刷しないと解らないと思います。
画素数よりも、レンズやデジタル回路の性能の方が大きく変わると思います。

画質設定には、ファインとかスタンダードとかあるので、取り扱い説明書をよく確認してみて下さい。

それでも改善されなければ、あなたの言う通り、撮影条件によっては、720万画素の方が画質は良いと想像できます。

原理的に、極小さな撮像素子を1600にも分ければ、無理があるのは否定できません。
その無理をした分が、ノイズとなり、荒れた画質にしています。

技術進歩はしてはいますが、それを克服できる程の結果は出ていません。
そんな中でも、当然メーカーは販売していかなければならいので、現在販売されているのモデルの中には、無理に高画素化した物があります。
メーカーとしては、特に初心者等のユーザーに分かりやすくアピールする上で、スペックとして画素数を上げる事が手っ取り早いので、無駄な画素争いが繰り返されているのが現状です。

今後の為に助言しておきますが、購入する際は最新のエントリーモデルよりも、型落ちのハイスペックモデルか、中古でも1000万画素以下のモデルを購入すれば、間違いないでしょう。
特に家電量販店では、やたらと画素数を強調して勧めてきますが、それに乗ってはいけません。

ヤフオク等でも、未だに古い低画素のモデルに需要があるのは、こういう理由があると思います。
当方も、未だに630万画素のモデルも所有していますが、現在で同等の画質を求めると、ハイエンドモデルしかないので、中々手放せません。

考えてみると、最新のモデルなのに古いモデルより画質が悪いのは、やはりコストダウンの一言につきますね。

画素数が高いと画質が良い…と思われて
購入されたのではないでしょうか。

画質が荒く見える原因は高感度ノイズだと思います。
高感度に関しては画素数を抑えたモデルの方が有利なんです。
もちろん、これだけが原因ではありませんが…

原因が高感度ノイズの場合、
感度を落とし、三脚に据えて撮影することで
荒さを解消できると思います。