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まず、iPod touchやiPadは外ではなく家の中で聴くということなら、例として次のような組み合わせがあります。

iPod touch or iPad ⇒(Dockデジタル接続)⇒ ND-S10 ⇒(光デジタル)⇒ HP-A3 ⇒ ヘッドホン
MacBook ⇒(USB)⇒ ND-S10 ⇒(光デジタル)⇒ HP-A3 ⇒ ヘッドホン

iPod touchやiPadの場合、ただのヘッドホンアンプを挟むよりもDockでデジタル接続ができる機器を間に挟んで一旦S/PDIFに変換したほうが音質は上がります。

それを踏まえて

1,音質に変化はあると思うが、向上するかどうかは怪しい。

2,結局はアナログ接続になるので、音質はiPod touch、iPad、MacBookそれぞれのD/Aコンバーターの性能に依存する。

3,低中高ランクというのが判らん。
音質？価格？
予算を書けばその中で一番良いと思われる機器をお勧めするということはできると思いますが。

あと、MacBookがAirなのかProなのかで若干事情が変わってきます（Airには光デジタル出力が無いので）。
もし、iPod touchやiPadを聴くのが部屋の中専門というのであれば、iPod touchやiPadのことは考えないで、MacBookのことだけを考えて機器を選んだほうが予算も押さえられるし選択肢も広がります。
「部屋ではMacBookで高音質で聴きたいけど、外ではそこそこの適当な音質で構わない。」と割り切ったほうが良いと思います。

何にしてもとりあえず予算は書きましょう。



補足への追加回答

beyerdynamic A1ですが、これはアナログ入力しか無いので、MacとA1の間にDACとプリアンプを入れる必要があります。
MacとA1を直接つないだ場合、Macのヘッドホン端子から音を取ることになり、それでは高音質というのは望めません。

Macとヘッドホンは別にして間に挟む機械の予算が5万円というのであれば、ここは間違いなくヘッドホンアンプ付きUSB-DACでしょう。
あなたが所有しているヘッドホンなら、FOSTEXのHP-A7やHP-A8などが合うと思います。

iPadになると選択肢はあまりありません。
FOSTEX HP-P1
http://kakaku.com/item/K0000229139/
バッテリーを内蔵しながらiPadやiPhoneからデジタル信号を取り出して外部機器でD/A変換できる機種はもうほとんどこれだけです。
この方法以外だと音質の向上はさほど期待できません。

あとはCEntranceのDACportというのがあります。
iPad2との繋ぎ方は下のページを参照。
http://m061s027.blog.so-net.ne.jp/2011-06-15-1
DACport自体がUSBバスパワーで動くので、補助電源※と二股USBケーブルとカメラコネクションキットが必要で結構面倒そうですが、そうまでして繋ぎたいという人が少なからずいるということは音質面でのメリットは大きいと思われます。

※補助電源が無いとiPad2がDACportを認識してくれないそうです。