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だいたいイメージの一新という理由が大きいのですが、次の回答が無かったため捕捉…

1980年代に多額の貿易黒字を出したために世界中で日本車はバッシングされました。このため、90年代から世界各地に現地工場を建設して消費地の雇用も確保しながら販売する方法へとシフトしています。
つまりは、この時点から日本メーカー製であって日本車ではない、無国籍車になっています。

この時に、日本で使用している車名が販売する現地では商標権や言語の発音などから不適切な場合があります。
有名な例で、ホンダ・フィットは元々は「フィッタ」という車名で登場するはずでした。ところがこの名前、スペイン語で「女性のアソコ」というスラングのためホンダ本社が慌てて急遽、発売直前に「フィット」に変更したという経緯があります。
同様にスープラなども、セリカXXという名前ではアメリカには出せなかったのです。Xはアメリカでは成人映画の過激度を示す指標…X～XXXまで。

ここで話を戻しますが、世界戦略車となるためにはコストダウンのためにも車名やエンブレムなどを統一する必要が出てきます。
そこで世界共通に準じた車名に変更するケースもあります。

イメージという観点からは、車名が歴史を積み重ねていくのと同時にユーザーも歳をとっていくのですよ。
30年前に30代でカローラに乗っていた人達はすでに60代、年寄りの車というイメージが強くなってしまうことと、運転も引退する人が出てきて売れなくなっていきます。

このユーザーの高齢化というのも、どこのメーカーも頭を抱える大問題なのです。
そこでコンセプトを変え、名前とイメージを一新して新たなモデルとして生まれ変わらせます。
スカイラインのように、過去のレース活動などによって伝統と車名が販売に直接結びつく場合には、その名前は残ることになります。