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初めての車選びですか。いろいろ迷ったりして、どれにしようかと楽しいですよね。
僕も初めての車選びは大いに迷いました。

僕も初めての車はＳＵＶでした。現在までの十数年、ほとんどの期間ＳＵＶとＡＷＤのステーションワゴンを同時所有しています。
ＳＵＶに関しては、180系（３代目）ハイラックスサーフの3Ｌディーゼルターボが初めての車で、現在は120系（先代）ランドクルーザー・プラドＴＺ-Ｇ（4Ｌガソリン、エアサス）です。僕の車選びは、全てスキー・スノーボードに行ける車であること。

質問者様も僕と同様、スノーボードに行くことを前提にＳＵＶを考えておられるのだと思います。
Jeepのパトリオットについては見たことがありませんが、フォードのエスケープはずいぶん前に検討したことがあります。マツダ・トリビュートと兄弟車だったと記憶しています。なので、維持費に関してはそう心配しなくてもいいのではないかと思います。ただ、旅先などでフォードのディーラー拠点が少ないのは、いざというときのことを考えると気がかりですね。

僕自身、トヨタ製ＳＵＶを現在まで十数年保有していますが、正直いって車としての性能はイマイチ。故障の少なさによる安心感はありますが、ゲレンデまでの長距離移動の疲労感やＡＷＤの性能、車の安定性は良くないです。ゲレンデまでの足として考えると、経験上ＡＷＤのステーションワゴンが一番楽ですし、重心の高いフレーム付ＳＵＶは雪道での横転事故が結構多いです。
もしＳＵＶにこだわられないのであれば、ＡＷＤのステーションワゴンの方が良いです。とはいえ、いまや新車で手に入る国産車はスバル・アウトバックぐらいしか選択肢が無いので・・・。

脱線しました。
ゲレンデへの足として考えるならば、
①安定性がよくて、そこそこパワーがある。
②ラゲッジスペースが大きくとられている。
この２点は結構重要です。はっきりいってゲレンデまで長距離を走らなくてはいけないから、安定感の無い車や目線の移動が大きい車は相当疲れます。また、最近のＳＵＶはサイズの割りにラゲッジスペースが狭くて使えないものが多いです。例えば、ハリアーは３名分の荷物をどうにか飲み込むのがやっとです。スノーボードはブーツなど場所をとるものが多いので、ラゲッジスペースの大きさを確認することが重要です。

近年ゲレンデ周辺で数多く見かけるＳＵＶは新旧問わず日産・エクストレイルです。一方、ヴァンガードはあまり見かけません。エコカー全盛ですから、ＳＵＶなど遊びで必要な人しか買わないジャンルです。トヨタと日産の販売力を考えると、新旧問わず多いということは異例で、相当な支持を受けています。エクストレイルは、もはや定番中の定番といった感じですが、スクエアな形でラゲッジスペースも広く、防水シートの設定などもあって遊びのための車として造りこまれています。一般的な高級感とは全く無縁ですがいい車だと思いますし、お勧めです。

メーカー問わず、たくさんの車をディーラーで見て、乗って、触れて納得のいった一台を選んでください。