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四駆を作る上での「ベース」というのは、おわかりだと思いますが「FFベース」であれば、FF車を改造して四駆を作ったというものではなく、あくまで車を作る上で一番お金のかかるフロアパンを使うにあたり選択したのがFF車に使われているものだったということです。

もちろんFF車のフロアパンと、FR車のフロアパンは違います。FF車のフロアパンはドライブシャフトを通すための大きなトンネルは用意されていません。したがってそのFF車を作る段階で、四駆も作るということを計画しておかなければ、FF車ベースの四駆は作れなくなります。そう考えれば、FFベースでもFRベースでも大きな違いはないということが分かると思います。

それではFFベースの四駆が簡易的といわれる所以はどこにあるのかといえば、そのベースのFFがエンジン横置きの場合においてです。エンジン横置きというのは、そのまま横向きにドライブシャフトを取り出してフロント2輪を駆動することで効率がいいというもので、そこから90度向きを変えて後ろ向きにドライブシャフトを取り出すことは非効率と考えられるからです。

しかしFFにはもう一つあってエンジン縦置きです。アウディのA4シリーズ以上はこちらになります。この場合エンジンが左右中央にあって、そこから真っ直ぐ後ろにドライブシャフトを取り出せば、非常に効率よく後輪までトルクを伝達できると思えるため、こちらの縦置きFFの場合は高効率ともいわれます。

しかしこれらの話はあくまでそれ以外の設計上の要素を全て排除して考えたものであり、非常に素人的であると言えます。実際には走りの質がいいとか悪いとかいうことは、もともとの駆動方式がどうであるとかいうこと以上に、メーカーのスタンスであったり設計思想であったり、各部の形式やその設定であったりするところの影響が非常に大きいはずです。それを四駆にしたモデルであっても、その作りや設定によっては大きく違ってきます。

現代の車は「FRはいいね」「やっぱりFFはだめだ」と簡単にその形式だけで優劣をつけられないレベルにあります。同じFRでもメルセデスとBMWでは思想が違いますので、例えばエンジン搭載位置を見ても大きく違いますし、走りそのものも全く違い、好き嫌いははっきり分かれます。そこにFFのアウディが入り込む余地がないかといえばそんなことは全くなく、アウディはまた全然違う思想のもとで作られた高級車ももっています。

そのアウディの四駆も、モデルによって設定が異なり、走りも大きく違います。RSシリーズなどはかなりFRに近い設定の四駆で、サーキットで綺麗なライン取りができてしまったりもします。似たような思想のスバルの四駆は、回頭性が鋭く、その力はフロントの駆動力に頼っていることをかすかに意識させるような四駆です。

車に乗って、その車がFFかFRか四駆か、四駆でもFFベースかFRベースかその感触で分かる人は別ですが、そうでない人がほとんどなわけで、しかもATで乗るとMTよりも数段わかりにくくなります。FFベースの四駆に劣等感を感じるのであればFRベースの四駆に乗ればいいと思いますが、そうでなければ一番大事なのはどのメーカーのどのモデルのどこが好きなのか自分の考えをもった上で車選びをすることだと思います。

ちなみに私はメルセデスやBMWのような、FRをメインに四駆を少数製造しているメーカーのものよりも、四駆をメインに製造しているアウディの四駆が好きです。アウディのFFは四駆のフロント部分だけを使って作ったFF、四駆ベースのFFという考え方もできます。雪道用の四駆ではなく、サーキットや峠をハイペースで走って非常に楽しい四駆です。メルセデスEクラスの四駆も乗ったことがありますが、どうもしっくりこない、メルセデスらしくもない、少し違和感を感じたのが気になりました。